LEIDEN - Henri Lenferink stopt per 1 september als burgemeester van Leiden. Dat maakte hij donderdagavond aan het begin van de vergadering van de Leidse gemeenteraad bekend. 'Ik ben dan twintig jaar burgemeester, dat is een mooi moment om afscheid te nemen', zei hij.
De 65-jarige Lenferink weet nog niet wat hij gaat doen, maar wil in elk geval met zijn echtgenote van wat meer vrije tijd gaan genieten, laat hij aan Omroep Juraini weten. 'Maar het is nog niet zover en ik blijf dan ook tot 1 september volledig aan het werk voor de stad', zegt Lenferink. Hij is op dit moment de langstzittende burgemeester van Nederland. Hij trad in mei 2003 aan in Leiden.
In een brief aan de gemeenteraad schrijft de burgemeester: 'Het lijkt mij goed gas terug te nemen en het stokje over te geven aan een opvolger die ongetwijfeld nieuwe, andere, impulsen zal kunnen geven. Ik dank u in ieder geval voor het langjarig in mij gestelde vertrouwen.'
Jaap Smit moet aan de slag
Commissaris van de Koning Jaap Smit gaat de komende tijd bekijken hoe de procedure om tot een nieuwe burgemeester van Leiden te komen, wordt vormgegeven. Voor zo'n zoektocht staat doorgaans een maand of acht en die tijd is er niet meer tot 1 september. Mogelijk krijgt Leiden daardoor enige tijd een waarnemend burgemeester.
In de gemeenteraad wordt verrast gereageerd op het aangekondigde vertrek. 'Een icoon van Leiden gaat vertrekken na ruim twintig jaar trouwe dienst aan de stad', zegt GroenLinks-fractievoorzitter Rembrandt Rowaan. 'Burgemeester Lenferink is amicaal, kundig en bezit een onwaarschijnlijk grote vakkennis over heel veel verschillende zaken. Dit worden hele grote schoenen om te vullen voor een opvolger. We gunnen hem de vrije tijd waarvan hij nu kan gaan genieten, maar gaan hem erg missen!'
'Prominente rol in coronacrisis'
Fractieleider Sander van Diepen van D66 zegt: 'Wij zijn onze burgemeester dankbaar voor alles wat hij voor de stad heeft betekend. De afgelopen twintig jaar is de stad er enorm op vooruit gegaan en daar heeft de burgemeester een grote rol in gespeeld.'
Ook lovende woorden van CDA-leider Sebastiaan van der Veer: 'Dit is het einde van een tijdperk. Hij is momenteel de langstzittende burgemeester van Nederland en heeft Leiden de afgelopen twintig jaar door menig crisis mogen dienen. Denk ook aan zijn prominente rol in de coronacrisis. Daarvoor mogen wij Henri allemaal heel dankbaar zijn.'
'Nieuwe periode breekt aan'
PvdA-fractievoorzitter Marc Newsome, de partij van Lenferink, benadrukt dat de burgemeester zich de afgelopen twintig jaar met hart en ziel voor Leiden heeft ingezet. 'Daar zijn we hem ongelofelijk erkentelijk voor. Met visie, optimisme en vastberadenheid heeft hij een grote bijdrage aan de stad geleverd. Nu breekt een nieuwe periode aan voor Leiden. Het zijn grote schoenen om te vullen.'
'Het was wel even schrikken net! Maar ik heb zeker begrip en respect voor zijn besluit', zegt Martine van Schaik. De fractievoorzitter van de Partij voor de Dieren vindt dat Lenferink in de twintig jaar dat hij burgemeester is een heel belangrijke rol heeft gespeeld in de stad. 'Hij gaf aan dat hij meer tijd wil hebben om leuke dingen te doen met zijn vrouw. Ik kijk uit naar de resterende zes maanden met hem aan het roer en wens hem en zijn vrouw alvast veel mooie momenten toe.'
Reactie plaatsen
Reacties